Chris WilliamsWie is Chris Williams?
Chris Williams is de CEO en oprichter van Hyperbaric Chambers Australia, hetzelfde bedrijf dat hij zo’n tien jaar geleden oprichtte nadat zijn zoon Elijah een hersenletsel had opgelopen. Het letsel was zo ernstig dat artsen de toestand van Elijah diagnosticeerden als blijvende en onomkeerbare hersenschade.
Het begon allemaal in Melbourne, Australië, in 2009, toen ik mijn zoon Elijah, die toen twee maanden oud was, bijna verloor. Het gebeurde op een middag toen mijn partner even bij hem ging kijken terwijl hij in zijn wiegje lag te slapen, en ontdekte dat hij niet meer ademde. Elijah had een aanval van wiegendood – het plotselinge kindersterfte-syndroom (SIDS).
In paniek belden we het alarmnummer, waarna Elijah met een ambulance met spoed naar het Royal Children’s Hospital hier in Melbourne werd gebracht. Bij aankomst werd hij onmiddellijk geopereerd, waarna hij meteen in een kunstmatige coma werd gebracht – een toestand waarin hij de komende drie maanden zou blijven.
De diagnose die alles op zijn kop zette.
Toen de artsen hem eindelijk uit zijn diepe slaap haalden, was het nieuws dat daarop volgde verpletterend. Onze zoon had onherstelbare hersenschade opgelopen, en ze konden niets meer voor hem doen. Het was een zware tijd, maar niets vergeleken met wat de kleine Elijah moest doorstaan.
Maar van alle diagnoses die we die dag kregen van de meest vooraanstaande kinderneurologen van Australië, brak mijn hart het meest toen ik hoorde dat hij zijn gezichtsvermogen had verloren. Elijah was blind.
Ik weigerde simpelweg te geloven wat ons die dag werd verteld, en ging op zoek naar een oplossing waarmee we het beschadigde brein van onze zoon konden helpen herstellen.
Op zoek naar een antwoord.
Nadat ik koortsachtig op internet naar een antwoord had gezocht, stuitte ik op iets dat ‘hyperbare zuurstoftherapie’ heet. Ik was verbaasd toen ik hoorde welke resultaten mensen boekten door simpelweg gebruik te maken van hyperbare kamers.
Opgetogen door wat ik had ontdekt, ging ik meteen op zoek naar de beste en meest geavanceerde hyperbare kamer die er te vinden was. Tot mijn grote teleurstelling was er in Australië geen enkele hyperbare instelling die Elijah wilde behandelen, en waar behandeling wel mogelijk was, kregen we een prijsopgave van 25.000 dollar voor slechts drie maanden.
Na eindeloze uren van onderzoek op internet en gesprekken met mensen wist ik dat onze zoon veel meer dan drie maanden behandeling nodig zou hebben. Als ouder zou je alles geven om je kind te helpen, maar 25.000 dollar om de drie maanden was voor ons gezin onmogelijk op te brengen.
“Omdat er geen andere mogelijkheid was, kon ik niets anders doen dan er zelf een ontwerpen.”
CHRIS WILLIAMS · OPRICHTEREen kamer die mijn zoon waardig is.
Zo begon onze zoektocht naar een hyperbare kamer die daadwerkelijk de resultaten kon opleveren die onderzoekers over de hele wereld hadden vastgesteld, en – net zo belangrijk – die betaalbaar was en dagelijks kon worden gebruikt.
Opnieuw werden we teleurgesteld. Niemand in Australië leverde ze, en ik was van mening dat de kamers die in de VS werden aangeboden niet aan de normen voldeden. Ten eerste werden deze in de VS vervaardigde kamers niet door echte fabrikanten geproduceerd, maar door kleine bedrijven die gebruik maakten van onderdelen zoals compressoren en zuurstofconcentrators van andere bedrijven. Mijn standpunt was dat als deze bedrijven niet in staat waren hun eigen apparaten te vervaardigen en er volledig achter te staan, ze niet goed genoeg waren voor mijn zoon.
Gefrustreerd wendde ik me tot een bedrijf dat ik online had gevonden en betaalde ik 7.000 dollar voor iets waarvan mij was voorgespiegeld dat het zowel de druk als het zuurstofgehalte zou leveren die we nodig hadden. Het mislukte jammerlijk. Aangezien er geen andere optie voorhanden was, restte mij niets anders dan er zelf een te ontwerpen.
Na twee lange en zware jaren van onderzoek en ontwikkeling in de logeerkamer van ons huis beschikte ik eindelijk over een draagbare hyperbare kamer waarvan ik wist dat die zou doen wat nodig was om de gewenste resultaten te behalen.
Elijahs eerste duik.
Toen het moment daar was dat Elijah die eerste ‘duik’ moest maken, ging mijn vrouw met hem mee naar binnen om hem te kalmeren en gerust te stellen. Maar dat was helemaal niet nodig – hij vond het geweldig. Met zijn iPad en de andere speeltjes die we erin hadden gelegd om hem bezig te houden, heeft hij geen enkele keer geweigerd of tekenen van ongemak getoond.
Die dag brachten we hem vier meter onder zeeniveau en verzadigden we zijn kleine lichaampje met 97% levengevende zuurstof, toegediend op een heel bijzondere en toonaangevende manier.
Geleidelijke en subtiele vooruitgang.
De resultaten die we zagen, waren geleidelijk en subtiel. In het begin sliep hij beter en verbeterde zijn gedrag. Hij leek rustiger en zijn spieren deden geen pijn meer zoals voorheen. Langzaam maar zeker begon hij op te knappen en te genezen. Elijah ging in alle opzichten vooruit en begon, als bij wonder, te lopen en te praten, bijna net als elk ander jongetje van zijn leeftijd. Alle dingen waarvan ze zeiden dat hij ze nooit meer zou kunnen doen, begon hij één voor één weer te doen.
En mocht je je dat afvragen: ja, hij heeft ook zijn gezichtsvermogen teruggekregen. Inderdaad – hij kan zien! Als je hem ooit zou ontmoeten, zou je denken dat hij een heel gewoon, ondeugend jongetje is.
De Eclipse Elite was een feit.
Toen ik de verbluffende resultaten bij onze zoon had gezien, restte mij maar één ding: mijn baan opzeggen – en dat heb ik ook gedaan. En zo ontstond de Eclipse Elite hyperbare kamer.
In datzelfde jaar nam ik de kamer die ik voor de kleine Elijah had ontworpen, gaf haar de naam Eclipse Elite en begon met de productie op grote schaal, waarbij we 30.000 exemplaren per jaar produceerden. Het is nu de best verkochte draagbare hyperbare kamer op de huidige markt en wordt wereldwijd verkocht.
Gedurende deze geweldige reis heb ik altijd het gevoel gehad dat er een moment zou komen waarop ik anderen zou helpen om zichzelf en hun dierbaren te helpen.
Directeur · Hyperbaric Chambers Australia
