Chris Williams¿Quién es Chris Williams?
Chris Williams es el director general y fundador de Hyperbaric Chambers Australia, la misma empresa que fundó hace unos diez años después de que su hijo, Elijah, sufriera una lesión cerebral. La lesión fue tan grave que los médicos diagnosticaron a Elijah un daño cerebral permanente e irreversible.
Todo empezó en Melbourne, Australia, en 2009, cuando estuve a punto de perder a mi hijo Elijah, de dos meses. Ocurrió una tarde, cuando mi pareja fue a ver cómo estaba mientras dormía en su cuna y se dio cuenta de que había dejado de respirar. Elijah estaba sufriendo un episodio de SMSL (Síndrome de Muerte Súbita del Lactante).
Presas del pánico, llamamos al número de emergencias y Elijah fue trasladado de urgencia en ambulancia al Royal Children's Hospital, aquí en Melbourne. Nada más llegar, lo llevaron directamente al quirófano, donde lo indujeron inmediatamente a un coma inducido, estado en el que permanecería durante los tres meses siguientes.
El diagnóstico que lo cambió todo.
Cuando los médicos finalmente lo sacaron de su sueño profundo, la noticia que nos dieron fue devastadora. Nuestro hijo había sufrido daños cerebrales irreversibles y no había nada que pudieran hacer. Fue un momento muy duro, pero nada comparado con lo que estaba pasando el pequeño Elijah.
Sin embargo, de todos los diagnósticos que nos dieron aquel día los mejores neurólogos pediátricos de Australia, el que más me partió el corazón fue enterarme de que había perdido la vista. Elijah estaba ciego.
Simplemente me negué a aceptar lo que nos dijeron aquel día, y me propuse encontrar una solución que nos permitiera ayudar a que el cerebro dañado de nuestro hijo se recuperara.
Buscando una respuesta.
Después de buscar frenéticamente una respuesta en Internet, me topé con algo llamado «terapia de oxígeno hiperbárico». Me sorprendió mucho conocer los resultados que la gente estaba obteniendo simplemente utilizando cámaras hiperbáricas.
Entusiasmado por lo que había descubierto, empecé de inmediato a investigar cómo podría hacerme con la mejor y más avanzada cámara hiperbárica disponible. Para mi consternación, ningún centro hiperbárico de Australia aceptaba tratar a Elijah y, en los lugares donde sí ofrecían el tratamiento, nos pidieron 25.000 dólares por solo tres meses.
Tras interminables horas de búsqueda en Internet y de hablar con gente, supe que nuestro hijo necesitaría mucho más que tres meses de tratamiento. Como padre, darías cualquier cosa por ayudar a tu hijo, pero 25.000 dólares cada tres meses era una cantidad que nuestra familia no podía permitirse.
«Al no haber ninguna otra opción disponible, lo único que me quedaba por hacer era diseñarlo yo mismo».
CHRIS WILLIAMS · FUNDADORUna habitación digna de mi hijo.
Así comenzó nuestra búsqueda de una cámara hiperbárica que realmente pudiera ofrecer los resultados que los investigadores de todo el mundo estaban obteniendo y, lo que es igual de importante, que fuera asequible y se pudiera utilizar a diario.
Una vez más, nos quedamos decepcionados. Nadie en Australia las suministraba, y yo creía que las cámaras que se ofrecían en EE. UU. no cumplían con los estándares. En primer lugar, estas cámaras fabricadas en EE. UU. no las producían auténticos fabricantes, sino pequeñas empresas que utilizaban componentes —como compresores y concentradores de oxígeno— de otras empresas. Mi opinión era que, si estas empresas no podían fabricar sus propias unidades y responder por ellas, no eran lo suficientemente buenas para mi hijo.
Frustrado, recurrí a una empresa que encontré en Internet y pagué 7.000 dólares por un dispositivo que, según me hicieron creer, nos proporcionaría tanto la presión como los niveles de oxígeno que necesitábamos. Fue un fracaso rotundo. Al no tener otra opción, lo único que me quedaba por hacer era diseñarlo yo mismo.
Tras dos largos y difíciles años de investigación y desarrollo en la habitación de invitados de nuestra casa, por fin disponía de una cámara hiperbárica portátil que sabía que cumpliría con su función para lograr los resultados que buscábamos.
La primera inmersión de Elijah.
Cuando llegó el momento de que Elijah se lanzara al agua por primera vez, mi mujer se metió con él para ayudarle a calmarse y tranquilizarse. Pero no hizo falta: le encantó. Con su iPad y el resto de actividades que habíamos preparado para entretenerle, en ningún momento se negó ni mostró ningún signo de malestar.
Aquel día lo llevamos a cuatro metros por debajo del nivel del mar y saturamos su pequeño cuerpo con un 97 % de oxígeno vital, suministrado de una forma muy especial y pionera en el sector.
Un progreso gradual y sutil.
Los resultados que observamos fueron graduales y sutiles. Al principio, dormía mejor y su comportamiento mejoró. Parecía más tranquilo y ya no le dolían los músculos como antes. Poco a poco, y de forma increíble, empezó a recuperarse y a sanar. Elijah mejoró en todos los aspectos y, como por arte de magia, empezó a caminar y a hablar casi como cualquier otro niño de su edad. Todas las cosas que le habían dicho que nunca volvería a hacer, empezó a hacerlas una tras otra.
Y por si te lo estás preguntando, sí, también recuperó la vista. Así es: ¡puede ver! Si alguna vez lo conocieras, pensarías que es un niño normal y travieso.
Así nació el Eclipse Elite.
Tras ver los increíbles resultados que había obtenido con nuestro hijo, solo me quedaba una cosa por hacer: dejar mi trabajo, y eso es lo que hice. Y así nació la cámara hiperbárica Eclipse Elite.
Ese mismo año, tomé la cámara que había diseñado para el pequeño Elijah, la bauticé como «Eclipse Elite» y comencé la producción a gran escala, fabricando 30 000 unidades al año. Actualmente es la cámara hiperbárica portátil más vendida del mercado y se comercializa en todo el mundo.
A lo largo de este increíble viaje, siempre he sentido que llegaría un momento en el que ayudaría a otros a ayudarse a sí mismos y a sus seres queridos.
· Hyperbaric Chambers Australia
